北京時間9月11日，《多倫多星報》的布魯斯-阿瑟此前報道，2019年夏天成為完全自由球員時，科懷-萊昂納德并不想與勒布朗-詹姆斯并肩作戰(zhàn)。阿瑟的報道迅速發(fā)酵后，一位湖人隊(duì)內(nèi)部人士向《湖人日報》透露，球隊(duì)如今時常慶幸萊昂納德沒有成為“紫金軍團(tuán)”的一員。
2019年，萊昂納德曾與湖人隊(duì)會面。最終，他離開了多倫多猛龍隊(duì)，選擇簽約洛杉磯快船隊(duì)，快船隊(duì)當(dāng)時還從雷霆隊(duì)交易得到了保羅-喬治。
“2019年我們確實(shí)想簽下他，但現(xiàn)在我們一直慶幸他沒在這里，”這位湖人內(nèi)部人士表示，“他給快船隊(duì)帶來了太多麻煩。有時候我甚至?xí)榭齑械诫y過。”
2020年季后賽第二輪，萊昂納德所在的快船隊(duì)曾以3-1的大比分領(lǐng)先丹佛掘金隊(duì)。當(dāng)時的局勢看起來，快船隊(duì)大概率會擊敗掘金，與詹姆斯、戴維斯領(lǐng)銜的湖人隊(duì)在西部決賽中相遇。然而，快船隊(duì)最終痛失3-1的領(lǐng)先優(yōu)勢，被掘金隊(duì)逆轉(zhuǎn)淘汰。
與此同時，詹姆斯、戴維斯帶領(lǐng)湖人隊(duì)在當(dāng)年的NBA總決賽中擊敗邁阿密熱火隊(duì)，成功奪冠。
萊昂納德在快船隊(duì)的這段時期堪稱一場“災(zāi)難”。2020年季后賽遭遇逆轉(zhuǎn)后，2021年季后賽第二輪對陣爵士隊(duì)的比賽中，萊昂納德右膝前交叉韌帶撕裂。盡管快船隊(duì)最終擊敗了爵士隊(duì)，但在西部決賽中不敵太陽隊(duì)。
作為兩屆總決賽最有價值球員，萊昂納德因前交叉韌帶傷勢缺席了整個2021-22賽季。而從未打進(jìn)過NBA總決賽的快船隊(duì)，在那個賽季甚至未能晉級季后賽。
2022-23賽季，萊昂納德為快船隊(duì)出戰(zhàn)了52場常規(guī)賽。季后賽首輪，快船隊(duì)對陣太陽隊(duì)，萊昂納德在系列賽首戰(zhàn)砍下38分，第二戰(zhàn)又拿下31分，當(dāng)時的他似乎即將開啟又一段神奇的季后賽征程。但令人遺憾的是，這位小前鋒的右膝半月板不慎撕裂。萊昂納德此后便缺席了該系列賽剩余的比賽，快船隊(duì)也被太陽隊(duì)淘汰。
作為未來的名人堂成員，萊昂納德在2023-24賽季為快船隊(duì)的表現(xiàn)依舊出色。他出戰(zhàn)68場常規(guī)賽，成功入選全明星陣容，并入選NBA最佳陣容二陣。然而，2024年季后賽首輪對陣獨(dú)行俠隊(duì)的比賽中，萊昂納德的右膝舊傷再次復(fù)發(fā)。該系列賽他僅出戰(zhàn)了第二場和第三場，快船隊(duì)最終在六場比賽后不敵獨(dú)行俠隊(duì)。
上賽季（2024-25賽季），萊昂納德只為快船隊(duì)出戰(zhàn)了37場常規(guī)賽。季后賽首輪，快船隊(duì)與掘金隊(duì)大戰(zhàn)七場后遺憾出局。如今，這位球星再次因負(fù)面新聞登上頭條——據(jù)報道，他從已破產(chǎn)的公司Aspiration獲得了4800萬美元的“掛名薪酬”。
快船隊(duì)老板史蒂夫-鮑爾默曾向Aspiration公司投資5000萬美元。七位匿名的Aspiration前員工向巴勃羅-托雷透露，萊昂納德獲得這筆高額報酬，實(shí)則是為了幫助快船隊(duì)規(guī)避NBA的工資帽限制。
或許當(dāng)初萊昂納德確實(shí)不愿與詹姆斯搭檔，但如今看來，湖人隊(duì)當(dāng)年未能簽下萊昂納德，無疑是躲過了一場巨大的“劫難”。
